Slovenski prvaki pred domačimi navijači po hudi bitki do napredovanja v zadnji krog kvalifikacij
Slovenski prvaki so na povratni tekmi 2. kroga kvalifikacij za ligo prvakov še drugič merili merili moči z nizozemskimi prvaki, odbojkarji Orion Starsa. Če je bil izid na prvi tekmi prepričljivo v korist slovenskih prvakov, so se morali za drugo zmago in uvrstitev v 3. krog kvalfiikacij na domačih tleh bistveno bolj potruditi. Po pravi maratonski tekmi s srečnim koncem so slavili z rezultatom 3:2 in se tako že naslednji teden odpravljajo v Baku na 3. krog kvalifikacij za uvrstitev v skupinski del lige prvakov.
Ljubljana – športna dvorana Tivoli, gledalcev: 2120, sodnika: Krticka Jan (Češka), Adler László (Madžarska).
ACH Volley Ljubljana : Orions Stars Doetinchem 3 : 2 (21, -22, 20, -21, 17).
ACH Volley Ljubljana: Štern 23, Pajenk 16, Planinšič, Šket, Jerončič 5, Ivović 8, Marovt, Sablatnig,, Okroglič, Kovačič (L), Prevorčnik, Ropret 1, Bračko 23. Trener: Igor Kolaković.
Orions Stars Doetinchem: Van Der Ham 7, Macnack, Lammerting (L), Mc Cluskey, Hoge Bavel 1, De Groot 16, Ebbelaar 17, Ter Maat 22, Ent 16, Bosma 7, Lecat 1, Klok (L), Pernuš 4, Wegrzyn. Trener: Dirk Sparidans.
Začetek srečanja je minil izenačeno, manjšo pobudo na uvodu so imeli nizozemski odbojkarji, ki so bili točko ali dve v prednosti. Ljubljančani so izenačili na deseti točki in po bloku Bračka prešli v vodstvo +2 (12:10). Sledila je reakcija na klopi gostov in prvi polminutni odmor. Le ta je obrodil sadove, saj je sledilo novo izenačenje na 12. točki. Nato je v ospredje vnovič stopil razpoloženi Bračko, ki je z dvema asoma razorožil sprejemalsko linijo Orion Starsa (15:12). V nadaljevanju so se slovenski prvaki uspeli oddaljiti in si v končnici uvodnega niza priborili prednost treh točk, ki so jih ohranili vse do zaključka in povedli z 1:0 v nizih (25:21).
V drugem nizu je že takoj na začetnem udarcu ponovno zablestel mladi Bračko in s tremi zaporednimi asi povedel zmaje v vodstvo. Nadaljevanje je postreglo z atraktivno odbojko na obeh straneh, do manjše prednosti pa so uspeli priti odbojkarji Orion Starsa (10:12). Sledila je rekacija Kolakovića in polminutni odbor, ki je prinesel spremembo na igrišču, saj so ljubljanski odbojkarji po asu Pajenka izid na 14. točki poravnali. Sledil je ponoven padec v igri, kar so s pridom izkoristili odbojkarji Oriona in vnovič povedli +2 (17:19). Tega vodstva niso več izpustili iz rok in dokaj zanesljivo izenačili izid v nizih na 1:1 (22:25).
Po izgubljenem drugem nizu, so odbojkarji ACH Volleyja ponovno strnili vrste in bili v tretjem nizu tisti, ki so narekovali ritem igre ter bili vseskozi v prednosti. Bolje je deloval servis in igra v blok obrambi, kar se je odražalo na semaforju dvorane Tivoli (25:20).
Četrti niz je podobno kot drugi minil v znamenju trdoživih nizozemskih odbojkarjev, ki so na krilih Ter Maata in De Groota prevladovali in bili boljši tekmec. V sami končnici so zmaji poskusili zaostanek izničiti, vendar je bila prednost Nizozemcev previsoka, da bi Ljubljančanom uspel preobrat (22:25).
Peti niz je postregel z izenačenim začetkom, do prve občutnejše prednosti pa so po silovitem začetnem udarcu De Groota prišli gostje (5:7). Oranžni zmaji so se na krilih bučne podpore s tribun ekspresno vrnili in izenačili na osmi točki, ter takoj tudi povedli (11:9). Sledila je dramatična končnica, v kateri so do prve zaključne žoge prišli domači odbojkarji. Nepopustljivi gostje so ubranili kar štiri zaključne žoge, v petem poskusi pa je tekmo odločil danes izjemen Rok Bračko z uspešnim napadom (19:17).
Izjava trenerja ACH Volleyjja Ljubljana, Igorja Kolakovića: »Izredno težka tekma je za nami, vendar s srečnim koncem, za kar čestitam mojim fantom. Nizozemski odbojkarji so bili danes kakovosten nasprotnik, z odličnim servisom in stabilnim sprejemom. Mi nismo bili na tisti želeni ravni, vendar na koncu uspeli strniti vrste in se uvrstiti v naslednji krog kvalifikacij. Čaka nas še veliko dela, vendar smo na pravi poti.«
Izjava igralca ACH Volleyja Ljubljana, Roka Bračka »Danes je bilo na naši strani čutiti nervozo, ki se je odražala v naših padcih v igri. Nizozemci so pokazali odlično predstavo in prav za vsako točko smo morali pošteno garati. Vesel sem, da je ta tekma za nami in da je led pred domačimi navijači prebit. Sedaj se moramo dobro spočiti in se pripraviti na naslednjega tekmeca v kvalifikacijah.«